Alan Turing (1912-1954) foi um renomado matemático, lógico, cientista da computação e herói de guerra britânico. Reconhecido como o pai da ciência da computação, suas contribuições incluem o desenvolvimento da máquina de Turing, que estabeleceu os fundamentos teóricos da computação moderna. No decurso da Segunda Guerra Mundial, Turing desempenhou um papel fundamental na liderança de iniciativas para decifrar os códigos secretos alemães, dando um contributo substancial para o triunfo das forças Aliadas.
Criança prodígio
Nascido em Maida Vale, Londres, em 23 de junho de 1912, Alan Turing mostrou sinais de genialidade desde cedo. Em 1926, quando Alan Turing tinha 13 anos, ingressou em uma renomada escola da Inglaterra, a Sherborne School, mas, coincidentemente, no primeiro dia de aula houve uma greve, que paralisou os trens e a escola ficou a aproximadamente 100 quilômetros de distância. Porém, a determinação de Alan foi tanta que não foi suficiente para detê-lo – ele pedalou a distância.
Atleta de Alan Turing
Alan Turing gostava de correr desde criança. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele corria até 60 km para assistir às reuniões. Chegou a participar das Olimpíadas de 1948, mas acabou machucando a perna, o que encerrou a carreira de atleta.
Hábitos diferentes
Turing sempre amarrava sua caneca ao aquecedor quando não a estava usando, para evitar que seus colegas de trabalho também a usassem. Quando Turing andava de bicicleta, a corrente sempre se soltava, mas em vez de tentar consertá-la, ele apenas memorizava quando a corrente se soltaria, então ele descia da bicicleta para consertá-la antes que ela se soltasse. Outra curiosidade é que ele usava máscara de gás quando andava de bicicleta, alegando que era por causa de suas alergias.
Enigma
Durante a Segunda Guerra Mundial, Alan Turing foi contratado para liderar uma equipe para decifrar as mensagens geradas pela Enigma, uma máquina de criptografia alemã. Apesar das dificuldades, Turing, junto com a equipe, desenvolveu uma máquina chamada “Bombe”, que foi capaz de decifrar a criptografia alemã. Estima-se que graças a isso a duração da guerra foi reduzida em dois anos e mais de 14 milhões de mortes foram evitadas.
Preso por “indecência grosseira”
Alan era homossexual, mas como era crime no Reino Unido na época, ele teve um relacionamento com seu colega de trabalho e eles estiveram perto de se casar, mas quando ele lhe contou que era homossexual, ela decidiu romper o relacionamento. Ele então se envolveu com um jovem chamado Arnold Murray, amigo de Murray, invadiu a casa de Turing e o denunciou à polícia.
Condenado por “indecência grosseira” em 1952 por causa de sua orientação sexual, talvez por ter sido um ator importante na guerra, foi-lhe oferecida liberdade caso fosse submetido à castração química, que posteriormente o tornou impotente, ganhou peso, desenvolveu seios e depressão , tudo isso afetou a credibilidade da segurança de Turing, afetando sua carreira e sua posição na sociedade.
Maçã envenenada
Turing foi descoberto morto em sua cama ao lado de uma maçã parcialmente comida. Sua morte foi considerada suicídio devido à ingestão de cianeto, mas nenhum teste foi feito na maçã para verificar a presença da substância no objeto. Ele também tinha a rotina de comer uma maçã antes de dormir, não era incomum comer uma maçã pela metade.
Esses fatos levantaram suspeitas de que na verdade tenha sido um acidente, talvez ele tenha se contaminado em algum experimento. Depois de questionar o legista, ele acredita que é mais plausível que ele tenha inalado acidentalmente vapores de cianeto. Alan Turing tinha um dispositivo que usava cianeto de potássio para dissolver ouro, o que reforçou a teoria de que se tratou de uma morte acidental.
Há também uma teoria da conspiração de que, como Turing trabalhava com assuntos altamente secretos, as autoridades britânicas temiam que ele fosse detido com base na sua homossexualidade e que lhe retirassem informações, por isso, para silenciá-lo, eles o assassinou.
Segredos revelados
Apesar de todo o papel que desempenhou contra os alemães e na própria ciência da computação, ninguém sabia de suas conquistas na época; as informações foram mantidas confidenciais até 1970. Mas a contribuição de Alan Turing para a ciência da computação e seu papel na decifração do código Enigma só foram amplamente reconhecidos e celebrados a partir da década de 1990, e desde então ele se tornou uma figura icônica na história da computação e do mundo. Segunda Guerra Mundial.
Perdão real
O primeiro-ministro Gordon Brown emitiu um pedido formal de desculpas a Alan Turing em 10 de setembro de 2009, em resposta a uma petição do programador britânico John Graham-Cumming, instando o governo britânico a retificar a acusação injusta de homossexualidade de Turing. No entanto, o tão esperado perdão real pela condenação por “indecência grosseira” de Turing foi concedido apenas na véspera de Natal de 2013 pela Rainha Elizabeth II.
Lei de Turing
Somente em 1967 a lei do Reino Unido parou de tornar a homossexualidade um crime. No entanto, só em 2017 é que uma lei cancelou a condenação de todos os homens que foram injustamente perseguidos antes do fim da legislação homofóbica. Cerca de 15 mil dos 65 mil homens condenados na época ainda estão vivos. A lei recebeu o nome da vítima mais famosa da homofobia institucionalizada na Inglaterra.
Biólogo Turing
No campo da biologia, Alan Turing publicou apenas um artigo, no qual propunha que padrões como manchas na pele de animais (zebra, onça, tigre, girafa, etc…) são formados como resultado de duas substâncias químicas, uma atuando como ativador e o outro como inibidor. Por enquanto, a ciência não conseguiu comprovar o estudo de Turing, o que significa que muitos cientistas permanecem céticos em relação a ele, especialmente porque existem outras teorias mais plausíveis.
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